Cuando Bob Dylan canta acerca de personajes históricos a menudo se equivoca groseramente. "Hurricane" está acribillada de errores, y con "The Lonesome Death of Hattie Carroll" el asunto está peor. "Joey" tiene algunos problemas también, pero se le cuestiona principalmente por el simple hecho de que glorifica a un mafioso vicioso. Juzgando solamente por la canción, uno pensaría que él era un santo. Así sucede durante 11 minutos, y es, en definitiva, interminable.
En el 2009, Bill Flanagan le preguntó a Dylan sobre los atrevimientos que la canción tiene con la verdad. Fue veloz para eludir la responsabilidad. "No podría saber," Dylan dijo. "Jacques Levy escribió la letra. Jacques tenía una mente teatral y escribió un montón de obras de teatro. De modo que la canción quizá haya sido "teatro de la mente". Yo solamente la canté.(Revista Rolling Stone)
JOEY (JOEY)
Nació en Red Hook, Brooklyn, quién sabe en qué año
Abrió sus ojos con la música de un acordeón
Siempre en las afueras de cualquier parte que existía
Cuando le preguntaron por qué tuvo que ser así, “Bueno,” contestó,
“sólo porque”.
Larry era el más viejo, Joey era casi el último
Llamaban a Joe “loco,” de pequeño lo llamaban “Niño Explosivo”
Algunos dicen que vivían apostando y acumulando cifras también
Siempre parecía que estarían atrapados entre la mafia y los cascos azules.
Joey, Joey
Rey de las calles, hijo del barro
Joey, Joey
Qué los motivó a venir a liquidarte?
Se dijo que ellos asesinaron a sus rivales, pero nada más lejos de la realidad
Nadie nunca supo con seguridad dónde estuvieron realmente
Cuando intentaron estrangular a Larry, Joey puso el grito en el cielo
Salió esa noche a buscar venganza, creyendo que era a prueba de balas.
La guerra se desencadenó justo al amanecer, dejó vacías las calles
Joey y sus hermanos sufrieron terribles derrotas
Hasta que se aventuraron tras líneas enemigas y tomaron cinco prisioneros
Los encerraron en un sótano, y los llamaron "principiantes".
Los rehenes se pusieron a temblar cuando escucharon a un hombre exclamar:
“mandemos este lugar al otro mundo, que Con Edison cargue con la culpa”
Pero Joey avanzó, levantó su mano diciendo, "No somos esa clase de hombres,
Necesitamos paz y tranquilidad para regresar al trabajo”.
Joey, Joey
Rey de las calles, hijo del barro
Joey, Joey
Qué los motivó a venir a liquidarte?
El departamento de policía lo persiguió, lo llamaron Mr. Smith
Lo incriminaron por conspiración, nunca estuvieron seguros con quién más
“Qué hora es?” le dijo el juez a Joey cuando se vieron
“Cinco para las diez,” contestó Joey. El juez dijo, “Justo lo que te va a tocar”
Estuvo preso diez años en Attica, leyendo a Nietzsche y Wilhelm Reich
Lo lanzaron al hueco una vez por intentar detener un motín
Sus amigos más cercanos eran hombres negros porque parecían entender
Lo que es vivir en sociedad con grilletes en las manos.
Cuando lo liberaron en 1971 había bajado un poco de peso
Pero se vestía como Jimmy Cagney y juro que lucía muy bien
Trataba de hallar el camino de vuelta a su vida anterior
Al jefe le dijo, “He vuelto y ahora quiero lo que me pertenece”.
Joey, Joey
Rey de las calles, hijo del barro
Joey, Joey
Qué los motivó a venir a liquidarte?
Fue cierto que en sus últimos años nunca portaba un arma
“Tengo cerca a demasiados niños,” decía, “ellos nunca deberían saber de ellas”
Sin embargo él se adentró en el club de su enemigo mortal de toda la vida
Vació la caja registradora y dijo, “Díganles que fue el Loco Joe”
Un día lo molieron a golpes en un bar de almejas en Nueva York
Lo veía venir por la puerta en tanto levantaba su tenedor
Puso delante la mesa para proteger a su familia
Luego se tambaleó por las calles de la Pequeña Italia
Joey, Joey
Rey de las calles, hijo del barro
Joey, Joey
Qué los motivó a venir a liquidarte?
Las hermanas Jacqueline y Carmela y mamá Mary todas lloraban
Escuché a su mejo amigo Frankie decir, “No está muerto, sólo está dormido”
Entonces vi la limusina del viejo dirigirse hacia la tumba
Supongo que tenía que dar un último adiós al hijo que no pudo salvar
El sol se enfrió en la Calle Presidente y el pueblo de Brooklyn sollozaba
Oficiaron una misa en la vieja iglesia cerca de la casa en donde nació
Y algún día si Dios está en el cielo cuidando a Sus protegidos
Sé que los hombres que lo asesinaron tendrán su merecido.
Joey, Joey
Rey de las calles, hijo del barro
Joey, Joey
Qué los motivó a venir a liquidarte?
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